从狭义上讲，“试离婚”即从当事人前往登记处申请离婚到正式离婚之间存在一个自愿分居阶段。当事人前往登记处申请离婚，登记员将按照正式离婚那样来处理双方的关系、财产和子女等问题，只是不办理离婚手续而已。从广义上讲，“试离婚”是指夫妻双方在已达成离婚协议的情况下，生活上先“离”一段时间，而不急于从法律上履行离婚手续，这种情况与分居类似，只是分居在离婚问题上没有达成共识。“试离婚”夫妻一般在分居期间都做如下约定：财产分开，互不干扰对方生活、互不联络，和真实离婚没有太大差别。